Språk

"Tegnspråk"
Flickr

Det er rart å tenke på hvorfor det er så mange forskjellige språk i verden. En rekke fagpersoner og forskere har opp gjennom årene prøvd å finne en forklaring, men til nå har ingen lykkes. Det store språkmangfoldet er fremdeles en gåte. I bibelens fortelling om Babels tårn blir mengden av ulike språk på jorda forklart som en straff fra Gud for menneskenes hovmod. På mange måter er det ikke så rart at man ser på språkmangfoldet som en slags ”straff”. Forskjeller i språk kan skape kontaktproblemer og gjøre det vanskeligere å samarbeide. Samtidig er språk med på å skape et kulturelt mangfold.

Under en promille (en tusendel) av jordas befolkning har norsk som morsmål. Vi er altså en bitteliten språklig minoritet og får trøste oss med at vi uten vanskeligheter kan kommunisere med våre nordiske naboer, Sverige og Danmark. Drar vi lenger ut i verden er det slutt på det nære språkslektskapet, selv om vi ofte kjenner igjen ord. Særlig i mange europeiske språk. Ordet for mamma er faktisk rimelig likt i store deler av verden. Man regner med at det er ca. tre tusen forskjellige språk på jorda. Noen av de snakkes av flere hundre millioner mennesker. Kinesisk har over 750 millioner og engelsk har 320 millioner morsmålsbrukere. Det er bare ca. hundre språk som har over en million brukere. Afrika er det kontinentet som har flest språk. Der regner man med over tusen ulike talemål. Her i Europa må vi ”nøye” oss med rundt seksti. En ting som er viktig å merke seg er at det store flertallet av verdens språk bare er talespråk. Tallet på skriftspråk utgjør bare en beskjeden prosentdel av tallet på talte språk. Det lønner seg derfor å skrive om du vil nå ut til flest mulig mennesker!